MARY J. BLIGE ist die unumstrittene Königin des von ihr definierten „Hip Hop - Soul“. Schon ihr Debütalbum „What´s The 411?“ konnte beachtlich Erfolge erzielen und bis heute gehört sie zu den erfolgreichsten R&B Interpretinnen unserer Zeit. Seit 1992 hat sie mehr als 50 Millionen Alben und 15 Millionen Singles verkauft, dazu unter anderem 9 Grammys und 4 American Music Awards gewonnen. Sie ist wahrscheinlich der einzige Künstler der sowohl Preise aus dem Bereich Gospel, Pop, Hip Hop und R&B sein eigen nennen kann.

Jetzt bringt MARY J. BLIGE mit „ My Life II... The Journey Continues (Act 1)“ ihr zehntes Studioalbum in den Verkauf. Schon mit dem Album Titel schafft die Sängerin eine Verbindung zu dem 1994 erschienen Klassiker „My Life“, aber mit dem „Intro“ (einem Anruf bei DIDDY) wird deutlich, dass es nicht nur ein zweiter Teil werden soll, sondern den Hörer eher eine Fortsetzung erwartet. Aber nicht nur das, der Titel gibt auch mehr als deutlich den Hinweis, dass ein zweiter Teil dazu folgen wird. Man kann jetzt also schon gespannt sein, was das nächste Jahr so bringen wird.

Als erste Single erschien bisher „25/8“, ein Song, der durch seinen unverwechselbaren BLIGE Sound überzeugen kann. Der von Eric Hudson produzierte Track dreht sich um das große Thema der Platte, nämlich um die Liebe. Die Sängerin selber sagt über „ My Life II... The Journey Continues (Act 1)“, dass die Platte „Songs über die Liebe, Songs über den Schmerz und Songs über Triumphe“ enthält.

Und dann geht es Schlag auf Schlag weiter, teilweise allein, aber auch mit Unterstützung diverser Gastmusiker. Da finden sich dann bekannte Namen wie unter anderem NAS, BUSTA RHYMES, BEYONCÉ, DRAKE und RICK ROSS. Um die Scheibe zu einer runden Sache zu machen, endet sie mit dem gleichen Künstler, mit dem sie auch begonnen hat. MARY J. BLIGE lässt sich bei „Someone To Love Me (Naked)“ von DIDDY und LIL WAYNE unterstützen und liefert damit einen gelungenen Abschluss.

Mit „My Life II... The Journey Continues (Act 1)“gelingt der Künstlerin eine gelungene Mischung aus tanzbaren Clubnummern und gefühlvollen Midtempo Titeln. MARY J. BLIGE bewegt sich zwischen dem Hier und Heute und den 90iger Jahren. Der Sängerin mit der warmen Stimme gelingt es, klanglich eine Brücke zu schlagen und auch wenn das nicht wirklich meine Musik ist, bin ich überzeugt, sie kann mit „My Life II... The Journey Continues (Act 1)“ an alte Erfolge anknüpfen.