W.A.S.P.

W.A.S.P. ist eine US-amerikanische Heavy Metal-Band aus Los Angeles, Kalifornien, die in den 80er Jahren ihre größten Erfolge feierte. Die treibende Kraft hinter W.A.S.P. ist seit den Anfangstagen 1981 Sänger und Gitarrist Blackie Lawless.

Der Bandname

Über die Bedeutung der Abkürzung W.A.S.P. wird viel spekuliert. Die beiden gängigsten und gleichzeitig ältesten Deutungen sind wohl “White Anglo-Saxon Protestants“, was der breiten Bevölkerungsschicht in Amerika entspricht sowie “We Are Sexual Perverts“. Letzteres soll von der Publicity-Maschinerie um die Band in den Anfangstagen als „wahre Bedeutung“ gestreut worden sein. Christliche Organisationen meinen später darin die Abkürzung für “We Are Satan’s People“ zu erkennen. Spötter verhöhnen die Band nach den ersten Erfolgen als “We Are Shitty Players“ oder “We’re All Side Players“. Letzteres soll auf die dominate Rolle von Blackie Lawless innerhalb des Bandgefüges anspielen.

Die Band hat sich nie konkret zur Bedeutung des Namens geäußert, Lawless entgegnet auf diese Frage in Interviews gerne mit “We Ain’t Sure Pal“ („Wir sind uns nicht sicher, Kumpel“). W.A.S.P. sind eine der ersten Bands überhaupt, die Punkte in ihrem Bandnamen hat. In Interviews sagt Lawless, dass die Punkte dem Namen etwas Mystisches geben.

Laut dem Buch “Bang Your Head: The Rise and Fall of Heavy Metal“ war es der erste Bassist Rik Fox, der die Idee hatte, die Band Wasp zu nennen, nachdem er im Hinterhof des Bandproberaumes auf eine Wespe trat. Gitarrist Randy Piper bestätigte diese Aussage in verschiedenen Interviews.

Stil

Aufgrund der spektakulären Bühnenshow der Anfangstage wurde die Band oft mit Alice Cooper oder KISS verglichen. Musikalisch galt insbesondere das Debütalbum als härtere Version von Quiet Riot. Die riffbetonten Songs sowie die oft zweistimmigen Gesänge waren in den Anfangstagen neben der Stimme von Blackie Lawless deutliche Erkennungsmerkmale der Band.

Nachdem sich die Band auf The Last Command und Inside The Electric Circus daran versucht hat, die Kanten des Debüts glatt zu schleifen, gelten insbesondere die darauf folgenden Alben The Headless Children und The Crimson Idol als stilistische Weiterentwicklung, die W.A.S.P. schließlich auch den Respekt der Musikpresse einbrachte.

Neue musikalische Pfade beschritt die Band letztmals mit dem Album K.F.D. aus dem Jahr 1997. elektronische, teils industriallastige Elemente dominierten die streckenweise recht düsteren Songs. Kritiker unterstellten der Band, Marilyn Manson oder die Nine Inch Nails zu imitieren. Das Album blieb bis anhin der einzige Ausflug in derartige Gefilde.

Durch die leicht wieder erkennbare Stimme von Lawless und die Tatsache, dass W.A.S.P.-Songs oftmals entweder schnell, im Midtempo oder balladesk gehalten sind, entstand das Vorurteil, dass W.A.S.P. in ihrer Karriere nur drei verschiedene Songs geschrieben haben und diese seither immer und immer wieder in verschiedenen Versionen aufnehmen.